Kijk vooruit en handel nu. Zo bescherm je je stad tegen de klimaatveranderingen die de komende decennia gaan plaatsvinden. Dat was de uitkomst van de conferentie Klimaatbestendige Stad in Amersfoort. Tijdens de bijeenkomst kwam Dordrecht weer eens naar voren als very good practice. Ik heb het geluk gehad dat ik een aantal jaren de communicatie mocht doen voor het Stedelijk Waterplan Dordrecht en de internationale kennistrajecten UFM en MARE. In Dordrecht zijn me drie dingen opgevallen waar ik nu nog steeds veel profijt van heb, ook bij projecten die niks met water te maken hebben.
1.Investeer in je netwerk
We hebben in Dordt vanaf 2002 de zogeheten waterambassadeurs geworven. Bewoners, ondernemers en bezoekers die affiniteit hebben met water en die ons helpen bij het maken van de waterplannen. Zij geven ons niet alleen veel informatie, zij zorgen ook voor draagvlak in de stad.
2. A disaster a day keeps the doctor away
Soms heb je gewoon een ramp(je) nodig om problemen onder de aandacht te brengen. De meeste mensen hebben de watersnoodramp van ’53 niet meegemaakt. Zij maken zich dan ook geen zorgen over hoogwater en overstromingsrisico’s. Uit Dordts onderzoek blijkt dat mensen het water pas als een risico gaan ervaren als de binnenstad een paar keer per jaar onder loopt. En helaas zijn niet alleen de Schapenkoppen zo koppig!
3. Vertel verhalen
Kijk vooruit en handel nu is natuurlijk een prima tip. Maar in Dordrecht bleek hoe waardevol het kan zijn om ook terug te blikken en mooie verhalen te vertellen over de watergeschiedenis van de stad. We hebben daar zelfs een hoogwaterwandelroute van gemaakt. Ja, zeg dat woord maar eens tien keer achter elkaar… De route laat de wandelaar stil staan bij negentien plekken in de binnenstad, waar het water soms een vriend en soms een vijand is. Stadsschrijver Frits Baarda maakte de schitterende teksten. Toeristen, studenten en waterprofessionals uit binnen- en buitenland komen naar Dordrecht om de watergeschiedenis opnieuw te beleven.
Mijn blikopener is dan ook: kijk vooruit en handel nu, maar vergeet vooral niet terug te blikken!
